ESD即永續發展教育（Education for Sustainable Development），透過與自然和他人之間的關係討論地球社會和人類本身的存在，重新審視我們每一個人的「永續人生」。

　　人文社會學系設有ESD基礎科目，從一年級開始就可以學習永續社會是一種什麼樣的社會。為此，我們首先要了解永續性的各種相關課題，重新審視我們認為的「理所當然」。在國際社會上廣受議論的永續課題，我們將劃分為地球規模和地區規模，然後再從「人類與自然」、「自我與他人」以及「個人與社會」這三個觀點去審視。對於這十二個主題，我們每個人都要去思考它跟我們之間有什麼樣的關聯。根據在ESD基礎科目學習到的知識，我們再從各學系的專業科目去吸收打造永續社會所需要的技能。

　　氣候變遷、經濟差距和金融危機等現代各方面的問題越來越嚴重，異常氣象和經濟狀況不穩等現象也印證了這些事實。不過，在汲汲營營的日常生活中，或許有不少人認為這些問題跟自己無關，或是認為政府或其他人會解決。目前，在國際社會上備受議論的正是我們每一個人的生活方式。
　　ESD是一種教育活動，目的是為了讓我們去思考和平、環保以及多文化共生等永續課題與我們的生活有什麼樣的關聯。對於在各種困境下生活的他人有了初步認識之後，我們再從多方面的角度探尋原因，進而思考這些問題與我們自己的生活有什麼樣的關聯。兒童、年輕人、成人、高齡者、行動不便者、女性、男性、性少數族群、原住民、外國血統人士、教師、勞工…。打造一個不捨棄任何人，讓每個人都能夠安然生活的社會，正是ESD的目標。